Joe Mazzulla, do Celtics, descreve encontro com jovens pacientes com câncer terminal: 'Eles estavam me ajudando'

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Joe Mazzulla nunca deveria ser o treinador principal do Boston Celtics de 2022-23.

Após a primeira aparição da organização nas finais da NBA desde 2010, os planos futuros de Boston foram obliterados na entressafra, quando Ime Udoka foi suspenso por toda a temporada por "violações das políticas da equipe".

O técnico do Boston Celtics, Joe Mazzulla, chama seus jogadores durante a primeira metade do jogo 2 na série de playoffs das semifinais da Conferência Leste de basquete da NBA contra o Philadelphia 76ers, quarta-feira, 3 de maio de 2023, em Boston. (Foto AP/Charles Krupa)

Mazzulla foi promovido a técnico principal de um time com aspirações ao campeonato, já que Boston começou a temporada como o favorito para representar a Conferência Leste nas finais da NBA.

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Mazzulla, treinador principal do primeiro ano, não poderia ter pedido uma situação melhor com um elenco repleto de jovens talentos e liderança veterana.

No entanto, com o talento vêm grandes expectativas, e Mazzulla tem sido alvo de críticas nas últimas semanas, já que o Celtics tem lutado para parecer um time pronto para superar o obstáculo.

Antes da vitória do Boston no jogo 5 sobre o Miami Heat, Mazzulla foi questionado sobre como bloquear o barulho com seu time a uma derrota da eliminação, e o técnico do primeiro ano colocou a situação de seu time em perspectiva.

O técnico do Boston Celtics, Joe Mazzulla, fala com a mídia após o jogo contra o Philadelphia 76ers durante as semifinais da Conferência Leste dos playoffs da NBA de 2023 em 14 de maio de 2023 no TD Garden em Boston. (Brian Babineau/NBAE via Getty Images)

"Honestamente? Eu conheci três garotas com menos de 21 anos com câncer terminal", disse Mazzulla em sua disponibilidade de mídia pré-jogo. "E eu pensei que os estava ajudando falando com eles, e eles estavam me ajudando. Então, ter uma compreensão sobre o que a vida realmente é, e assistir uma garota morrendo e sorrindo e aproveitando sua vida, é disso que se trata. .

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"A outra coisa é que você sempre ouve as pessoas darem glória a Deus e agradecerem quando estão segurando um troféu", continuou ele. "Mas você nunca realmente ouve isso em momentos como este. Então, para mim, é uma oportunidade de apenas sentar onde estou e apenas ser fiel. É disso que se trata."

Não é a primeira vez que Mazzulla foi aberto sobre sua fé durante a temporada, fazendo suas manchetes por sua resposta quando perguntado sobre o Pince e a princesa de Gales assistindo a um jogo do Celtics em dezembro.

Depois de ser questionado se havia se encontrado com a família real, Mazzulla respondeu: "Jesus, Maria e José?"

O técnico do Boston Celtics, Joe Mazzulla, chega antes do jogo. O Celtics perdeu para o Miami Heat por 128 a 102 no jogo 3 das finais da Conferência Leste de 2023. (Jim Davis/The Boston Globe via Getty Images)

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"Oh, não, eu não sabia. Só conheço uma família real. Não sei muito sobre essa", continuou ele depois que um repórter esclareceu que ela estava falando sobre o príncipe e a princesa de Gales.

O Celtics venceu o jogo 5 por 110 a 97, forçando um jogo 6 em Miami no sábado.

Boston quer se tornar o primeiro time na história da NBA a se recuperar de um déficit de 0-3.

Joe Morgan é repórter esportivo da Fox News.